Epica v súčasnosti patrí medzi najdôležitejšie a povedala by som aj najvplyvnejšie kapely v rámci symfonického metalu. Kapela sa stala mimoriadne úspešná od čias, kedy bola v roku 2003 založená. Ja som mala možnosť podebatovať s Markom Jansenom, gitaristom a vokalistom kapely, ktorý mi prezradil kopec zaujímavých a veľmi dôležitých informácií rovnako ako aj ich plány do budúcnosti, a samozrejme, aj tajomstvo ich úspechu. Mark vás tiež srdečne pozýva na koncert tejto jedinečnej kapely, ktorý sa uskutoční už o pár dní v našom hlavnom meste.

Epica je na scéne metalovej hudby od roku 2003, čo je približne 7 rokov. Za tento relatívne krátky čas ste si dokázali vybudovať skutočne silnú pozíciu, akú majú mnohé aj oveľa staršie kapely. Ako ste to dokázali?

V prvom rade tvrdou prácou a tým, že robíme hudbu od srdca. To ľudia vždy ocenia. Nepridržiavame sa nijakých štýlov. Proste robíme veci tak, ako to cítime a to s veľkým nadšením. Každým rokom sa posúvame dopredu a zlepšujeme sa, aj čo sa týka festivalov. Je úžasné, keď je hudba, ktorú robíš prijatá tak dobre. Je to naša odmena, keď môžeme hrať na hlavných pódiách medzi veľkými kapelami. Samozrejme v niektorých krajinách ešte stále hrávame aj na menších pódiách, ale to je nám jedno, keď sa bavíme, tým čo robíme.

Čo si myslíš, že je tajomstvo vášho úspechu? 

Ako som povedal, je to nadšenie pre hudbu a to, že ju robíme so správnym zámerom. Žijeme si svoj sen a to je skvelé. Je úžasné, že niečo, čo som si vysníval v mysli vyrástlo do takýchto rozmerov. Sme za to veľmi vďační, predovšetkým naším fanúšikom, pretože bez nich by to nebolo možné. Máme tiež veľa verných fanúšikov. V takmer všetkých prípadoch to sú fanúšikovia na celý život.

V čase, keď ste začali robiť hudbu už existovalo pomerne dosť kapiel, ktoré hrali symfonický metal. Prečo ste sa teda rozhodli venovať práve tomuto hudobnému štýlu? Čo bola vaša inšpirácia? 

To nebolo rozhodnutie, jednoducho sa to stalo. V roku 1995 som začal hrávať s kapelou After Forever. V tom čase tu nebolo až tak veľa „female fronted“ kapiel. Keď sa však moje cesty rozišli s cestou kapely After Forever, chcel som pokračovať s hudbou, ktorú tak milujem. Moja inšpirácia boli kapely ako the Gathering alebo Orphanage v spojení so ženským vokálom. 

Mal si nejaké, povedzme, idoly? Ak áno, tak koho a prečo? 

Keď som bol ešte dieťa, mojím idolom bol Slash a tiež Jim Morrison.

Aký je tvoj názor na súčasnú “female fronted“ metalovú scénu?

No, je tu zopár naozaj výborných kapiel. Väčšina z nich už funguje dlhšiu dobu, ale sú tu aj nejakí výborní nováčikovia. Napriek tomu tu sú však aj kapely, ktoré sa len snažia byť čo najrýchlejšie úspešnými tým, že kopírujú iné kapely. Tendencia väčšiny týchto kapiel je ale taká, že po rokoch hrajú mäkšiu a mäkšiu hudbu. Epica sa však naopak stáva tvrdšou.

Čo si myslíš, že je spôsob ako byť odlišný od ostaných kapiel? 

Myslím si, že mnohé kapely len kopírujú „úspešnú formulku“ iných kapiel. My sa vždy sústredíme na našu silu a gusto. Takže sa vyvíjame takým smerom, aký by od nás veľa ľudí neočakávalo. Od albumu “The Phantom Agony“ sme sa vyvinuli od gothic metalu až na progresívny symfonický death metal.

Takmer každý rok ste zvykli vydať nový materiál. Ale čo teraz? Pracujete na nejakej novinke alebo ste si urobili prestávku? 

No, ja som tvrdo pracoval s mojou novou kapelou MaYaN. Náš debutový album vychádza už 20. mája. To bol čas pre mňa, aby som sa mohol sústrediť aj na niečo iné. Teraz už mám ale čistú myseľ a môžem sa opäť venovať Epice. 12 skladieb už máme napísaných, ale ešte je tu stále veľa detailov, na ktorých budeme musieť popracovať :) Prestávka je slovo, ktoré sa v mojom slovníku nenachádza :)

Veľa vokalistiek z mnohých kapiel sa začali venovať svojim novým projektom. Napríklad Floor Jansen, Liv Kristine alebo aj Tarja Turunen. A čo Simone? Má aj ona podobný zámer? Nemyslím, že by mala odísť z kapely, ale nechystá možno nejaký bočný projekt?

Ale áno, tiež začína pracovať na svojom bočnom projekte. A je aj jednou zo speváčok v mojej kapele MaYaN.

Na internete som videla viacero videí, kde sú spolu Simone a Floor Jansen. Pracujú na nejakom špeciálnom materiály? Ak áno, môžeš mi prezradiť, o čo ide?

Samozrejme. To je ten album MaYan, na ktorom sa obidve podieľajú. V niektorých skladbách budú spievať spolu. Je to jedinečné, ešte spolu nikdy nenahrali nič podobné.

Je na tomto svete osoba, s ktorou by si chcel spolupracovať, prípadne aj naspievať duet?

V budúcnosti by som chcel spolupracovať s Mikaelom Åkerfeldtom. Je to vynikajúci vokalista. 

Počas tých siedmych rokov ste hrali s orchestrom, vydali ste už aj kompiláciu “best of“ a tiež DVD. Koncertujete po celom svete a tak ďalej. Čo bude nasledovať? Aké sú vaše plány do budúcna?

Radi by sme nahrali DVD z koncertu s maďarským orchestrom. Nahrávanie by sa malo konať pravdepodobne koncom roku 2012. Plánuje to :)

Máš ešte nejaký sen, ktorý by si chcel v budúcnosti naplniť?

Jedného dňa by som chcel hrať v Japonsku, v Ázií všeobecne a tiež aj v Austrálií.

Máš nejaký špeciálny odkaz pre vašich slovenských fanúšikov?

Áno! Veľmi sa tešíme na koncert, ktorý budeme hrať na Slovensku!!! A to už 23. marca v bratislavskom Majestic Music Clube. Dúfam, že vás tam všetkých uvidím!

Ďakujem ti veľmi pekne za tvoj čas a za tento veľmi príjemný rozhovor!

Nemáš za čo  :)