Vždy je zaujímavé prehodiť pár slov  s človekom, ktorý má čo povedať. Podobne tomu bolo aj v prípade Toma S. Englunda z Evergrey, s ktorým sme prebrali všetko možné aj nemožné. Okrem kapely, nového albumu či nových členov som mal možnosť nazrieť aj do jeho duše. Poďte skúsiť nazrieť so mnou ... 

Po necelom roku máš opäť možnosť povedať pár slov pre náš časopis. Čo sa pre teba zmenilo za tých 9 mesiacov?

Nezmenilo sa toho zas toľko. Vydali sme nový album, vieš, máme správne vzťahy so zvyškom sveta, snažíme sa sústrediť na jednu konkrétnu cestu. Tu a tam som odohral nejaké koncerty. Nič špeciálne. To je vlastne všetko.

Obal nadchádzajúceho albumu je pomerne zaujímavé. Koho nápad bol, aby bol obal albumu trojfarebnou kresbou? Kto ho pre vás spravil?

Máme chlapíka, čo sa volá Michael a on kreslí komixy. Spravil veľa práce len rukami a ceruzkou...čiže to vôbec nebolo robené na počítači. Vlastne celý booklet je robený týmto spôsobom od úvodnej stránky, cez stránky vnútri až po zadnú časť a všetko. Je to len rozdielny spôsob ako to celé akosi očistiť. Vždy je dobré spraviť niečo nové.

Koho bol nápad spolupracovať s týmto komixovým umelcom?

Bol to môj nápad. Skoro všetko je z mojej hlavy. (Smiech)

Na oficiálnej stránke píšete o pozitívnej energií, ktorá ide z vášho nového albumu. Mal som pocit, že album tak aj znie, viac pozitívne ako pred tým. Znamená to, že Evergrey sa odkláňa od svojej tradičnej temnej cesty?

Myslím, že si asi prehliadol slová, lebo v nich je temnoty viac ako kedykoľvek pred tým. Ale, vieš, meníš sa, vyvíjaš sa, stávaš sa starším a múdrejším, stávaš sa hlúpejším ... všetko vnímaš a meníš sa ako človek. Taktiež to znamená zmenu v pohľade, v tom ako vidíš veci a mení sa tvoj pohľad na hudbu, ako aj myšlienky všeobecne. Musím aj povedať, že tento album sme vlastne napísali len dvaja a to samozrejme zmenilo niektoré veci. Zmenilo to niektoré veci, čo sa týka hudby na niečo iné čo ... no, pri tomto albume sme sa fakt nepozerali na to, aké vplyvy sme mali. Proste sme sa len snažili napísať dobré piesne a myslím ... myslím, že sa nám to vlastne aj podarilo. 

Takže noví členovia sa nepodieľali na písaní nových piesní?

Gitarista Markus sa podieľal na napísaní dvoch piesní. Jedna je „You“, ktorá je na albume druhá a druhá je „To fit them all“, ktorá je myslím šiesta. Ale podieľali sa skvelým spôsobom – sú novými členmi kapely a myslím, že sa podieľali aj tým, že mysleli a počúvali a hovorili, čo si o tom myslia a .... veď vieš .... veci, ktoré robíš, keď si v kapele – nie každý píše, ale každý sa podieľa na tvorení finálneho diela. 

Mohol by si popísať svojimi slovami album Glorious Collision? Čo sa ním snažíte povedať, aké sú myšlienky albumu či samostatných piesní...?

Vždy je ťažké zhrnúť album a myslím, že (ako som už spomenul) je to album je tak trochu o tom, že tam je kopec vecí na jednom mieste. Je to album na ktorom je najviac hudby. Je dlhý viac ako 60 minút a máme okrem toho ešte 3-4 piesne, ktoré môžeme dať ako bonusovky a aj ich tak chceme dať. Máme japonskú verzie a podobné vecičky. Myslím, že to je album vytvorený za pomoci čistej tvorivej radosti. A okrem toho aj prichádza s niečím novým. Stále počuješ, že to je Evergrey, počuješ, že to je pieseň postavená na báze Evergrey ako vždy, ale je to s iným strihom. (Smiech) Rovnaký chlapík s iným strihom. (Smiech)

Hovoril si o japonskej bonusovke. Je možné, že ju budeme počuť na koncertoch?

Jasne. Myslím, že hej. Je to gitarová skladba, takže je to len gitarové sólovanie, tak myslím, že to bude niečo, čo sa začlení do show. Ja potrebujem trocha oddychu a Marcus sa potrebuje predviesť pred fanúšikmi Evergrey, takže to je skvelý nápad.

Máš na albume nejakú obľúbenú pieseň? Aké sú pre teba vrcholy albumu? 

Ako som už povedal, otázky tohto typu sú dosť ťažké. Je priskoro na to, aby som ti to mohol povedať, ale mám pieseň pre každú svoju potrebu. Ak chcem atmosféru, pustím si „Free“. Ak chcem tvrdý hit, vypočujem si „Restoring the Loss“ alebo „Wrong“. Ak chcem metalovú pecku, počúvam „You“ alebo „Leave it Behind Us“. Pre mňa je nemožné povedať ti ani jednu pieseň pre jeden pocit. Nemám ako povedať najlepšiu skladbu.

Ako šlo nahrávanie? Nemali ste nejaké problémy alebo niečo podobné?

Myslím, že občas to bolo ťažké, niekedy to bolo ... keď sme nahrávali bicie, ak sa pozrieš na náš Facebook profil alebo na www.evergrey.net – máme tam videá, ktoré sme tam vešali každý týždeň počas nahrávania albumu. Ukazovali sme, aké to bolo v štúdiu a počas nahrávania bicích bolo hysterické teplo. Štúdium bolo neuveriteľne teplé a priznám sa, skoro sme tam umreli. Ale nahrávanie bolo pomerne bezproblémové. Nahrávali sme v mojom domácom štúdiu a ... no ... boli sme v troch alebo štyroch ... štyroch rôznych štúdiách od začiatku až do konca. Bolo to skvelé.

Ako sa vám pracuje s novými členmi a ako ich prijali fanúšikovia?

Fanúšikovia sú k chalanom veľmi príjemní, čo je pre nás výborné. Myslím, že to má čo dočinenia s vysvetlením, ktoré sme mali na webe. Vieš, ja a Rikard a Henrik, rozišli sme sa ako priatelia. A stále sme priatelia. Práve pred hodinkou som s Henrikom hovoril, takže medzi nami nie sú žiadne problémy a myslím, že to všetko spôsobilo, že fanúšikovia rešpektujú nových členov, ako aj nás. Vedia, že medzi nami a bývalými členmi nie je žiadna zlá krv a to je dobré ...

Pozrime sa teraz na vaše turné s Kamelotom. Bude to turné o dvoch hlavných kapelách alebo ste niečo ako predkapela?

Sme špeciálny hosť.

Takže dostanete tak hodinový priestor na hranie?

Myslím, že tak nejak.

Aký máš vzťah k hudbe skupiny Kamelot? Páči sa ti? 

Áno. Myslím, že majú niekoľko veľmi dobrých songov. Približne pred desiatimi rokmi sme spolu dokonca aj koncertovali, takže sa poznáme aj ako priatelia a je skvelé byť zas spolu tak, ako to bolo pred desiatimi rokmi a aspoň uvidíme, ako to pôjde ...

Čiže celý nápad so spoločným turné pre vás bolo niečo ako deja vu?

Nie. Myslím, že my – Kamelot a Evergrey – budeme jeden z druhého profitovať. Myslím, že získame veľa z fanúšikov toho druhého a taktiež si v niektorých krajinách zahráme vo väčších priestoroch, čo je pre nás skvelé. Namiesto toho, aby Kamelot hral pred 1100 fanúšikmi napríklad v Paríži a my pred 800, spolu si namiesto toho zahráme pred možno 3000, čo bude riadne cool. 

Teraz trochu o tebe. Súčasťou Evergrey si od 22 rokov. Vedel by si si predstaviť svoj ešte život bez hudby?

Myslím, že hudbu robím od 1989 a v Evergrey som od 1996 (alebo ´95) takže si samozrejme neviem predstaviť život bez hudby. To už je polka môjho života. Je to svojím spôsobom divné a zároveň skvelé. Som šťastný, že som schopný, vieš, cestovať po svete a robiť hudbu pre ľudí, ktorých zaujíma. Je to úžasné požehnanie.

Skúsme si na chvíľu predstaviť, že by si nebol rockovou hviezdou. Čím by si mohol ešte byť?

Myslím, že by som písal knihy ak by som nerobil hudbu. Myslím, že by som mohol byť spisovateľom. 

Už si to niekedy skúsil alebo si už niečo napísal?

Áno. Napísal som knihu. Práve je hodnotená v kancelárií vydavateľa. Uvidíme teda, ako to dopadne.

Dosiahol si niečo, o čom mnohí len snívajú. Máš slávu, kopec fanúšikov. Môžeš robiť, čo len chceš... Čo by si ešte chcel dosiahnuť vo svojom živote?

Chcel by som zostať zdravý. Chcel by som byť dobrým človekom k druhým. Chcem ovplyvniť druhých, aby sa tiež stali dobrými ľuďmi. Myslím, že to je naša hlavná úloha – ovplyvniť ľudí, aby robili vo svojom živote správne rozhodnutia aj napriek tomu, že naša hudba je temná, je v nej nádej a myslím, že to je pre nás to najdôležitejšie. Pre mňa, ako aj pre Evergrey. Je veľa vecí, ktoré by so ešte chcel v živote dosiahnuť, veľa krajín, ktoré by som chcel navštíviť, je tu veľa kultúr, ktoré by som chcel spoznať a veľa albumov, ktoré by som chcel nahrať. Takže to mám pred sebou neuveriteľne veľa práce. (Smiech)

Hovoril si, že by si chcel navštíviť veľa krajín. Ak by si mal povedať jednu jedinú, ktorá by to bola a prečo?

Vlastne, chcel by som ísť do Argentíny. Nikdy som v Argentíne nebol. Je to krásna krajina, krásna príroda, sú tam úžasní ľudia. Manžel mojej sestry je tiež z Argentíny. A Argentína má aj skvelý futbalový team. Je toho skutočne veľa...

Len pred pár dňami bol Nový Rok. Aký je tvoj vzťah k novoročným predsavzatiam? (Rozhovor bol robený začiatkom januára. Pozn. autora)

Na nový rok nedávam žiadne sľuby a nerobím si žiadne predsavzatia. Ak chcem niečo dosiahnuť alebo chcem niečo sľúbiť, urobím to niekedy inokedy. Kedykoľvek inokedy, len nie na nový rok. (Smiech)