Thulcandra je nemecká black death metalová kapela, ktorá bola založená v Landshute v roku 2003 a vedie ju Steffen Kummerer. Ich debutový album Fallen Angel’s Dominion (2010) získalo široké uznanie, nasledované vplyvnými nahrávkami ako Under a Frozen Sun (2011), Ascension Lost (2015) a A Dying Wish (2021), čím sa etablovali ako popredná kapela v žánri. Sú známi svojím miešaním melodického black a death metalu s vplyvmi z 90-tych rokov zo škandinávskeho prostredia, čím vytvárajú chladnú, temnú atmosféru. Kapela zaznamenala významný úspech v celej Európe, kopu koncertov a významne sa umiestnili aj v rebríčkoch s A Dying Wish, ktorá dosiahla 94. priečku v nemeckých rebríčkoch albumov. Podarilo sa nám zorganizovať rozhovor s touto zaujímavou kapelou. Poďme na to.
Ahojte THULCANDRA! Ako sa máte?
Ahojte, u nás všetko v poriadku.
Je mi potešením predstaviť vašu tvorbu slovenskému publiku! Práve ste vydali nový album. Tentoraz ide o live album. Povedzte nám niekoľko detailov o jeho produkcii a samotnom albume.
„Live Demise“ bolo nahrané ešte dávno a malo sa stať zberateľským kúskom pre našich blízkych priateľov, rodinu a bývalých i súčasných členov kapely, ako pocta prvému obdobiu skupiny medzi rokmi 2003 a 2015. Nahrávka bola urobená v našom rodnom meste s pôvodnou zostavou, ktorá pozostávala zo Sebastian Ludwig, Tobias Ludwig a Matthias Landes. Mix a mastering robil Dan Swanö (Dissection, Opeth, Katatonia). Album znie široko, autenticky a nefiltrovane, s množstvom energie. Skvelá práca všetkých zúčastnených a určite skvelá nahrávka.
Bol to nahrávané ešte v roku 2011, ak sa nemýlim. Prečo to trvalo tak dlho, kým bolo vydané? Mali ste nejaké prekážky?
Vydanie bolo plánované ako súčasť nášho 20-ročného výročia, ktoré však bolo odložené kvôli COVID-u, obmedzeniam a nedostatku tovaru, keď sme v tom čase uvažovali o tlači vinylov. Vďaka Napalm Records sme však mohli uskutočniť malé vydanie, ktoré bolo dostupné len prostredníctvom kapely a labelu priamo, v obmedzenom množstve, ako poctu našej prvej fáze ako kapely. Som vďačný, ako sa album podaril, a výsledok vyzerá aj znie príjemne výborne.
Môžeme povedať, že to stále predstavuje váš zvuk aj v roku 2025? Napriek tomu, že ide o dlhé obdobie.
Nikdy sme nezmenili náš zvuk ani postoj od začiatku kapely v roku 2002. Stále znieme rovnako, hoci rôzni hudobníci, ktorí sú súčasťou kapely, dávajú svoj vlastný rukopis a charakter hudbe, samozrejme.
Začali ste kapelu už v roku 2002-3, ale potom ste mali prestávku. Váš prvý album vyšiel až v roku 2010. Prečo? Čo sa stalo?
Spoluzakladateľ Juergen Zintz spáchal v roku 2005 samovraždu, takže kapela mala niekoľko pauzu, pokým sa nepridali Ludwigovci a nevydali sme náš debut v roku 2010. Okolo roku 2007 alebo 2008 sme začali znova skúšať a zhromažďovať prvé nápady na náš debut „Fallen Angel’s Dominion“. Pamätám si, ako som v roku 2010 podpísal zmluvu s Napalm Records.
Áno, viem o tejto udalosti. Je vám OK o tom hovoriť? Necítite, že by ste v tom čase chceli kapelu a hudobné aktivity ukončiť?
Trvalo nám dosť dlho, kým sme si mohli spracovať a urobiť rozhodnutie. Úprimne, v čase, keď sa môj priateľ rozhodol opustiť tento svet, nebola hudba pre nás najdôležitejšia. Čelil množstvu démonov a jeho klesajúca špirála musela dosiahnuť určitý bod, minimálne s odstupom času. Presne 10 rokov po jeho odchode sme vydali originálne demo s Juergenom ako bonus k albumu „Ascension Lost“, čím sme vzdali hold jeho práci a jeho obdobiu formovania kapely. Naše prepojenie trvalo, až kým sme všetci začali hrať na nástroje, takže bolo pre mňa poriadne markentné, keď som musel opustiť priateľa. Nakoniec, bolo to jeho rozhodnutie, ktorému aspoň čiastočne musím rozumieť a rešpektovať ho.
Vyzerá to, že názov vašej kapely bol inšpirovaný skupinou Darkthrone. Je to správne? Ak áno, môžete tvrdiť, že táto kapela bola najväčšou inšpiráciou začať s hudbou?
Áno, na ich demo collection sme sa inšpirovali a vzali si názov. Priama a nefilterovaná energia Darkthrone je nadčasová a stále atraktívna. Osobne ma ovplyvnili aj kapely ako Dissection, Sacramentum, Hinterland a mnoho ďalších, a určovali spôsob, akým dnes tvoríme hudbu. Rešpektujem Darkthrone a obdivujem veľa ich nahrávok.
V dnešnej dobe je na scéne toľko kapiel. Ako je možné, že znieť výnimočne alebo rozpoznateľne?
Hudba nie je vôbec žiadna súťaž. Hráme hudbu, ktorá nás baví a oslovuje, nič viac. Keď sme začínali v roku 2003, tento štýl bol celkom neobvyklý a väčšina kapiel zo začiatku 90. rokov bola buď neaktívna, alebo sa rozpadla kvôli rôznym dôvodom. Vyrastali sme s týmto zvukom a nápadmi, a snažili sme sa ich čo najlepšie nahrávať a vystupovať s nimi. Som rád, že niektoré kapely, ako Sacramentum, Mörk Gryning alebo Gates Of Ishtar, sú späť a pokračujú s nami.
Vaše texty sa tiež zaoberajú témami smrti a odchodu. Nie je pre vás náročné vymýšľať takéto témy po tom, čo ste všetci zažili v rámci kapely?
V našej skupine už odišli dvaja dobrí priatelia, v našom osobnom živote odchádzalo či odchádza ešte viac ľudí, a zrejme to tak bude aj naďalej. Som si istý, že z toho bude dostatok inšpirácie a nápadov na písanie textov.
Bol rok 2024 pre kapelu úspešný?
Zažili sme niekoľko skvelých festivalových vystúpení, mali sme možnosť odohrať prvú britskú tour a vydali sme naše prvé živé CD „Live Demise“, ktoré bolo dlhodobo plánované. Som rád, že stále máme energiu a pracujeme na nových koncertoch, turné a aj na novej hudbe, aby sme mohli ísť ešte ďalej.
Aké sú vaše očakávania a želania na rok 2025? Aké majú kapely plány na rok 2025?
Chystáme sa na prvé spoločné turné s švédskymi veteránmi black metalu Sacramentum a v lete sme oznámili prvé plnohodnotné ázijské turné, okrem toho sa ukážeme aj na niekoľkých festivalových vystúpeniach. Všetci sa tešíme na tvorbu novej hudby a samozrejme na cestovanie po svete, aby sme mohli vystupovať pre našich fanúšikov v rôznych kútoch sveta.
Môžeme od vás očakávať, že vás uvidíme v Slovensku niekedy čoskoro?
Pred pár rokmi sme hrali v Bratislave v rámci väčšieho koncertného turné. Bolo by nám potešením sa vrátiť na Slovensko a odohrať úplný set pre našich fanúšikov. Bolo by skvelé sa sem opäť vrátiť.
Pomaličky sa blížime ku koncu. Je ešte niečo, čo by ste chceli odkázať slovenským fanúšikom a našim čitateľom?
Ďakujeme za vašu podporu počas mnohých rokov. Dúfame, že sa čoskoro znova uvidíme. Počúvajte naše albumy a podporujte undergroundový death metal.
Chcela by som vám poďakovať za váš čas a popriať vám všetko najlepšie.
Thulcandra is a German blackened death metal band formed in Landshut in 2003, led by Steffen Kummerer. Their debut album, Fallen Angel’s Dominion (2010), received widespread acclaim, followed by influential releases like Under a Frozen Sun (2011), Ascension Lost (2015), and A Dying Wish (2021), which established them as a leading force in the genre. Known for blending melodic black-death metal with 90s Nordic influences, they create a cold, dark atmosphere. Thulcandra has achieved significant success across Europe, touring extensively and notably charting with A Dying Wish, which reached #94 on the German album charts. We have managed to organize an interview with this interesting band. Let´s get started.
Hey guys! How are you?
Hello, all fine on our end.
It’s my pleasure to introduce your work to a Slovakian audience! You have just released your new album. This time, it’s a live record. Tell us a few details about the production and the album itself.
„Live Demise“ has been tracked a long time ago and has been meant to become a collector’s item towards our close friends, families and former and present band members as an honour to the first phase of the group between 2003 – 2015. The record has been tracked in our hometown with the original lineup, consisting of Sebastian Ludwig, Tobias Ludwig and Matthias Landes. Mixed and mastered by Dan Swanö (Dissection, Opeth, Katatonia), the record sounds wide, authentic and unfiltered with a lot of energy. Great work by everyone involved, and definitely a nice release.
It was recorded back in 2011, if I’m right. Why has it taken so long to release this? Have you had any obstacles?
The release was planned to be part of our 20 year anniversary which was postponed due to COVID, restrictions and shortage of goods when we have been looking into pressing vinyl at the time. Thanks to Napalm Records, we have been able to pull off a little release to be offered only through the band and the label directly, with limited quantities to honour our first phase as a band. I am grateful how the record turned out, and the result looks and sounds just excellent.
Can we say that it’s still how you sound now in 2025? Yet, it is a long gap.
We never changed our sound or attitude since the beginning of the band back in 2002. We still sound the same, although the different musicians involved offer a different handwriting and music character of course.
You started the band already in 2003 but then went on a hiatus. Your first album was released in 2010. Why? What happened?
Co-founder Juergen Zintz committed suicide in 2005, so the band has been on hold for a few years until Ludwig twins joined to release our debut album in 2010. We went back to writing around 2007 or 2008 to assemble first ideas for our debut „Fallen Angel’s Dominion“. I remember signing the record deal with Napalm Records in 2010.
In 2005, your guitar player committed a suicide. Is it OK for you to talk about that? Didn’t you feel that time to finish the entire band and musical activities?
It took quite a long time to reflect and make a decision. To be honest, music was not the most important thing in our house when a friend decided to leave this planet. He faced a row of demons at the time and his downward spiral had to come to a certain point, at least looking at hindsight. We released the original demo featuring Juergen exactly 10 years later as bonus material for „Ascension Lost“ to honour his work and being part of the formative years. Our connection lasted until times before we all played instruments, so it was quite a mark in my path as a musician to leave a friend behind. Lastly, it was his decision, which I respect to a certain degree.
I´ve read that the name of your band was inspired by Darkthrone. Is this correct? If it is, can you claim that this band has been the biggest inspiration to start doing music?
We indeed took the name from their demo collection we admired at the time. The raw and unfiltered energy has been timeless and attractive up to today. Personally, bands such as Dissection, Sacramentum, Hinterland and many more had their fair share of leading us the way of writing music as we do until the present day. I respect Darkthrone and admire many of their records.
Nowadays, there are so many bands out there? How is it possible to sound distinguishing?
Music is not a competition in any way or form. We play the music we enjoy and like, nothing else. When we started in 2003 this particular style of music was rather unpopular, with most if not all bands from the early 90’s being inactive or split up due to various reasons. We grew up with this music and sounds, and came up with ideas of our own to perform and record those songs the best we could. I’m glad a few of the bands are back with us, such as Sacramentum, Mörk Gryning or Gates Of Ishtar.
Your lyrics are also about death and dying. Isn’t it difficult to come up with topics like these after having experienced what you have within your band?
Within our band, two good friends left us already, within our personal life, many more people left, and to be realistic will leave sooner than later. There will be plenty of inspiration and ideas to write about, I’m confident.
Was 2024 a successful year for the band?
We performed a row of wonderful festival shows, we had the chance to play a first UK tour, and released our very first live album, „Live Demise“ which has been on schedule for a long time. I’m glad we still have the fire and work on new concerts, tours and even music to go even further.
What are your expectations and wishes for 2025? What are the bands´ plans for 2025?
We are looking into our first tour co-headlining with Swedish black metal veterans Sacramentum, we just announced our first full Asian tour in July aside from a few selected festival performances in Summer this year. We are all looking forward to getting new music written soon, and of course travel the world to perform for our fans in different corners of the world.
Can we expect to see you in Slovakia anytime soon?
A few years ago we played in Bratislava as part of a bigger tour package. It would be a pleasure coming back to Slovakia and playing a full set for our fans. It would be a pleasure coming back.
We are slowly coming to an end. Is there anything you want to tell to your Slovakian fans and our readers?
Thank you for your support for many, many years. We hope to come back sooner than later. Listen to our albums, and support underground death metal.
I would like to thank you for your time and let me wish you all the best.
