ENGLISH BELOW
THE DEVIL WEARS PRADA práve vydali úplne nový album s názvom Flowers. Jeremy DePoyster si našiel čas, aby si s nami sadol a zodpovedal všetky otázky, nielen o novučičkom albume. Tak sa k nám pridajte a zistite, čo sa pod týmto, na prvý pohľad, tajomným názvom skrýva.
Veľmi ma teší. Je to prvýkrát, čo ťa spovedá niekto zo Slovenska?
Myslím, že áno. Už som stretol ľudí zo Slovenska, ale neviem, či som už mal slovenský rozhovor.
Presne to som si myslela. Poďme na to, ako sa máš? Okolo teba a kapely sa toho deje veľa, ako sa máš?
Dobre. Tento deň je naozaj zriedkavý, som konečne doma. Haha.
Samozrejme, keďže je to prvýkrát, čo mám tú česť, musím začať smrťou Daniela. Bola to veľká tragédia. Čítala som aj vyhlásenie kapely: ‘Vďačíme ti za všetko.‘ To hovorí všetko. Hral významnú rolu v kapele. Napriek tomu pokračujete vo svojej ceste. Ako to teraz vnímate?
Áno, myslím, že založil túto kapelu, do ktorej som vstúpil pred 20 rokmi. Bol to jeho nápad a tak trochu všetko zorganizoval. Hrali sme spolu dlho, asi 13 rokov, možno viac. Potom odišiel robiť iné veci. Bol veľmi úspešný softvérový inžinier. Ale, áno, som hrdý na všetko, čo sme spolu dokázali. Som zdrvený, že sme ho stratili, rovnako ako Dava a všetkých ostatných v ten deň. Viem, že mnohí ľudia prežili tragédie a rozumejú, ako to cítim, najmä tí, čo boli ako bratia po taký dlhý čas. Je to proste smutné, ale musíme pokračovať. To je to, čo musíme robiť.
Už ste prešli viacerými zmenami v zostave. Ovplyvnili tieto zmeny nejakým spôsobom vaše emócie alebo texty na novom albume?
V skutočnosti si myslím, že nie. Daniel opustil kapelu v roku 2017, takže sme vytvorili veľa albumov bez neho. Čo sa týka odchodu Masona, on nahrával všetky basové linky na albume ešte pred odchodom z kapely. Čiže už tak dlho som v kapele a zažil som toľko rôznych zostáv, že som len prišiel a povedal: ‘OK, pôjdeme ďalej s tým, čo máme.’ Myslím, že ma to neovplyvňuje. Viac ma to ovplyvňuje v reálnom živote než v štúdiu.
Nový album sa volá Flowers. Prečo Flowers? Prečo niečo také jednoduché? Ale samozrejme, môže to mať veľa rôznych významov a pravdepodobne niektoré z nich odhalíš. Tak prečo Flowers?
Áno. Náš posledný album sa volal Color Decay a bol celkom pochmúrny, naozaj depresívny. Obal albumu bol veľmi monochromatický, čiernobiely. Takže sme mali túto myšlienku už na začiatku, keď sme začali skladať piesne, že chceme takmer úplný opak. Zvukovo, ale je to vlastne viacfarebná explózia, ak chceš, aby sme to mohli kontrastovať s predchádzajúcim albumom. Keď sme začali kombinovať túto paletu, John a ja sme začali rozmýšľať o myšlienke, že je to ako kvetinové pole. To je jednoducho najfarebnejšia vec, ktorú môžeš vidieť v prírode. Nakoniec sme napísali skladbu s názvom Where the Flowers Never Grow. Tá je v podstate o tých temných miestach v tvojej mysli, o absencii šťastia. A tak sme si mysleli, že by bolo celkom vtipné nazvať album Flowers a mať na obale všetky tieto jasné, farebné kvety. Ale v podstate je celý album o absencii tohto pocitu.
Na druhej strane, samozrejme som si prečítala promo materiály a potom som sa pozrela na obal. A áno, vieš, keď niekto povie kvety, myslím na ruže, myslím na kyticu kvetov, lúku, niečo také. Ale to, čo som potom videla na obale, bolo úplne niečo iné. Čo to teda predstavuje?
Áno, je to v podstate inšpirované krátkym filmom, ktorý sme vytvorili pre dve naše skladby. Koncept je v podstate ten, že existuje kult, ktorý sa ťa snaží dostať k temnote a chaotickým emóciám. A myslím, že sa s tým vie aspoň trochu stotožniť každý. A v podstate je to boj proti tomu, aby sme sa vzdali aby sme sa viac snažili. Vieš, keď starneme, alebo keď máš okolo 25 rokov, a povieš ľuďom, že sa ti stala nejaká traumatická vec alebo si depresívny, všetci povedia: „OK, dobre.“ Ale čím si bližšie k 40-ke, tým máš vo svojom živote oveľa viac zodpovedností. A tak sme napísali veľa albumov o tom, čo znamená mať úzkosť, čo znamená byť depresívny, čo znamená mať problémy so zneužívaním látok. A tento album je skôr o tom, že aj keď to tak je, ja potrebujem riešenie. Musím byť schopný sa od toho posunúť ďalej. A to je v podstate to, o čom je celý album. A k tvojej otázke, obal je v podstate len akási ikonografia toho kultového pocitu.
Aký má názov tohto albumu Flowers význam v súvislosti s cestou vašej kapely? Nie je tam niečo ako metafora spojená s tým, že na začiatku máš semienko, a potom začne rásť, a potom, vieš, rozkvitne a všetko to?
Nie, ale to znie úžasne. Začnem to ľuďom rozprávať.
Prepáč, to je len moja predstavivosť. Haha.
Páči sa mi. Áno, myslím, že to väčšinou vychádza z textov prvej skladby. Ale myslím, že tam je aj niečo o tom, že, ak mi rozumieš, je to odolná kvetina, ak chceš. Už je to 20 rokov. Mali sme veľa vecí, ktoré sa stali v skupine aj v našich životoch. A sme odolní. Stále sme tu, stále tvoríme novú hudbu. Naša nová hudba je populárnejšia ako tá stará, čo je takmer nemožné. A tak len naháňame ten pocit.
Áno, určite. A je to chytľavé. Skladby sú naozaj chytľavé.
Ďakujem.
Ako sa pozeráš na vývoj vášho zvuku a zároveň zostávate verní pôvodnej identite kapely? Ako pristupujete k hudobnému vývoju?
Je to rôzne. Vieš, toto je náš deviaty plnohodnotný album, a mali sme tiež tri konceptuálne EP-čka, ktoré sme spravili. A každé z nich je úplne odlišné. Keď sa na ne pozerám spätne, proces písania bol iný. Zvuk je iný. Vlastne sme začali kapelu ako takú zmes rôznych zvukov, ktoré sme mali radi z rôznych štýlov hudby. Potom sme si uvedomili, že sme celkom zlí v písaní skladieb. Takže keď sme prišli k ďalšiemu albumu, snažili sme sa písanie skladieb zlepšiť a tak ďalej. A každý album je v podstate o tom, že sa snažíme napísal skladby, ktoré sú pre nás ako absolútny strop našich schopností, akokoľvek ich definuješ. A tak, hoci je každý iný, mám pocit, že je to vlastne to isté. Jednoducho sa zavrieš a snažíš sa posunúť veci na absolútnu hranicu svojich možností v danom čase. A či už ide o refrén, niektoré z prvých refrénov, ktoré som kedy napísal, spätne si poviem, že neboli vôbec dobré. A samozrejme, teraz si poviem, že to je to, čo som sa snažil napísať. Takže neviem, či zostávame verní našej identite. Myslím, že nám na tom vlastne nezáleží. Vytvorili sme toľko rôznych zvukov, že každý z nich má čo povedať.
Na druhej strane, je pre vás dôležité zostať pre publikum ‘čerství’ a ‘aktuálni’?
Áno, myslím, že to je môj najdôležitejší princíp, počuť niečo, čo máš pocit, že si ešte nepočul. Pretože, vieš, mám to, čo nazývajú ADHD. Rýchlo sa začnem nudiť. Takže vždy hľadám niečo nové, nový zvuk, niečo, čo ťa podnieti. Takže, áno, určite.
Vždy rada čítam komentáre, čo si ľudia myslia o novej hudbe. Ale samozrejme, si rada prečítam aj to, čo píšu iné časopisy a najväčšie publikácie, napríklad Revolver, a toto je, čo napísali o vás: …ich trvajúci úspech vďaka nebojácnosti experimentovať so zvukom. A to je v podstate to, čo ste práve opisovali.
Áno, myslím, že je to skôr taká filozofia, že ak dáte ľuďom to, čo tvrdia, že chcú, budú nakoniec ešte viac nahnevaní, ako keby ste im dali to, o čom ani nevedia, že to chcú. Je to ako keď vstúpite do filmu a myslíte si, že ste všetko odhalili pred koncom, a v tom vás to úplne vyhodí zo sedadla. To si užijete oveľa viac, než keby ste si mohli všetko odhadnúť z ukážky. A je to tiež celkom vtipné. Zverejníme klip na Instagrame alebo niečo podobné a máme tam 150 komentárov, ale album počúva asi milión ľudí. Takže viem spätnú väzbu len od tých 0,01 % ľudí, ktorí to počúvajú. A všetko, na čom mi naozaj záleží, je, koľkokrát to počúvajú stále znova a znova. A ak to neustále počúvajú, tak jeden nahnevaný človek v komentároch ma nevykoľají. Môže povedať čokoľvek.
Niekedy nie je ľahké prečítať si to všetko kvôli veľkému množstvu nenávisti a všetkým tým negatívnym veciam. Ale musíme sa to naučiť filtrovať.
Jasne. Áno, musíš sa zbaviť svojho ega, ak chcete byť v tomto biznise.
ktorá je tvoja možno najobľúbenejšia skladba na albume?
Dobre, naozaj mám rád skladbu Ritual, ale tá už vyšla dávno. Páči sa mi skladba When You’re Gone, pretože je to love song, a ja mám rád piesne o láske, ale je veľmi agresívna na to, že je to love song, a to sa mi na nej páči.
Prečo nie? Veľmi ma bavia tieto protiklady, keď sa spojí neočakávané, je to proste super, pretože si nemyslím, že love song má byť len jemný a pomalý.
Presne tak.
Na ktorú skladbu sa najviac tešíš, keď ju budeš hrať naživo?
To je skvelá otázka. Máme skladbu s názvom All Out, ktorá je veľmi metalová, väčšina albumu nie je, je to skôr viac rocková hudba, ale tá skladba je veľmi metalová. Takže si myslím, že to bude zábava ju hrať.
Ako ťa tvoje skúsenosti v softvérovom inžinierstve ovplyvnili v prístupe k samotnej hudbe?
Myslím, že ešte viac ako samotná téma mi štúdium softvérového inžinierstva dalo to, že som tak dlho chodil do školy, zatiaľ čo som stále cestoval, koncertoval a nahrával albumy, dalo mi to veľa disciplíny a istým spôsobom ma to naučilo, ako funguje podnikanie. Inak je kapela len koníček. Je tu toľko ľudí, ktorých treba uživiť hraním a vydávaním albumov. Je veľa ľudí, ktorí sa na teba spoliehajú. A sú to práve tieto skúsenosti, ktoré mi pomohli naučiť sa, ako to riadiť tak, aby sme neskrachovali. To je asi hlavná vec, ktorú som sa naučil, nielen čo sa hudby týka, ale aj ako udržať kapelu aktívnu a ako spravovať financie, platiť účty a podobne. A spôsob, ako efektívnejšie promovať hudbu, dostať ju k ľuďom, ktorí by sa o ňu mohli zaujímať, ale pravdepodobne by ju nikdy nemali šancu počuť, ak by ste ju lepšie nedostali k nim.
A z pohľadu kreativity?
Áno, asi áno. Neviem. Haha. Softvéroví inžinieri boli občas tak trochu kreatívni. Haha. Je to však oveľa rigidnejšie, len výpočty a podobne. Existujú základné vzorce a naozaj nemôžeš ísť proti nim. A tak mám pocit, že hudba je o tom, ako vziať tieto vzorce a potom ich jednoducho rozbiť a snažiť sa nájsť nové cesty vpred. A tak sa mi na matematike a vedách páči, že je to presné, pretože je to jednoduchšie.
Naopak. Môže umenie ovplyvniť tvoju prácu, štúdium, vedu a technológie?
Áno, rozhodne si to myslím. Myslím si, že mať viac kreatívnych náhľadov ti umožňuje pozerať sa na logicky orientované veci s otvorenejšou mysľou a uvedomiť si, že každá teoréma, každý vzorec, každý algoritmus je v podstate len nejaký kreatívny nápad, ktorý niekto mal a venoval čas tomu, aby ho dokázal. Takže áno, kreativita je preto nevyhnutná.
Určite. Koncertovanie. Boli ste… Kde ste ešte neboli?
Nikde. Tento rok som navštívil šesť zo siedmich kontinentov, na ktoré sa dá skutočne ísť. Takže som bol všade.
Čo máš a nemáš rád na koncertovaní?
Milujem hrať koncerty. Milujem objavovať a spoznávať svet. Myslím si, že Američania naozaj veľmi necestujú mimo Ameriky a to preto, že je taká veľká. Naozaj nie je dôvod letieť cez polovicu sveta. A keďže sme to mohli urobiť, máme tak radikálne odlišnú perspektívu sveta a toho, akí sú ľudia a ako rozmýšľajú, vďaka tomu, že sme boli medzi nimi. A tak si myslím, že to je pravdepodobne jedna z mojich najobľúbenejších vecí. A myslím si, že moja najmenej obľúbená vec je byť preč od mojej mačky, môjho domu, mojej motorky a mojej manželky a všetkých vecí, ktoré mám rád.
Páči sa mi, ako si spomenul ako prvú tvoju mačku, haha.
Áno, je to naše bábätko.
Chápem, ja mám dvoch psov a mám to úplne rovnako.
Takže rozumieš.
Áno, chápem. Jasné! Ale vieš, čo ma zaujíma? Poznám veľa kapiel a hudobníkov z Európy, mnohých z nich osobne alebo som ich niekoľkokrát mala na rozhovor a podobne. Aký je vzťah medzi členmi kapiel a samotnými kapelami v USA?
Môj vzťah s nimi? Je super.
Viem, že ich je príliš veľa a je mimoriadne ťažké zovšeobecňovať, ale nepoznám osobne toľko amerických hudobníkov, a preto ma dosť zaujíma tvoj pohľad, či je to iné.
Myslím, že sú skvelí. Napríklad A Day to Remember, August Burns Red alebo Motionless in White, všetci títo ľudia, všetci sme tak nejako vyrástli spolu pri hraní hudby. A tak sme priatelia aj v reálnom živote. Craig Reynolds, ktorý hrá v Stray from the Path, sa nedávno presťahoval do Spojených štátov a býva na tej istej ulici ako ja. Takže sa často vidíme. Myslím, že tie vzťahy sú na tom to najlepšie, môcť mať skutočné ľudské spojenia s ľuďmi, ktorí chápu, aký náročný je tento životný štýl a všetky veci, ktorými prechádzame.
Toto je presne to, o čom hovorím. Napríklad Slovensko, máme niečo málo cez päť miliónov obyvateľov. A nie je tu toľko kapiel a väčšina z nich sa tak nejako pozná, pretože väčšina z nich je vlastne z okolia hlavného mesta alebo iných veľkých miest. Takže sa naozaj poznajú. Niektorí hudobníci dokonca hrajú v niekoľkých kapelách súčasne. Ale to je naozaj odlišné v porovnaní s veľkosťou USA. Je to jednoducho neporovnateľné.
To je pravda. Ale nakoniec hrávame spolu na všetkých tých festivaloch a všetci sme tam spolu.
To je pravda. Si aj tour manažér.
Kedysi som bol. Kedysi som manažoval kapelu a teraz som už príliš zaneprázdnený. Najal som si tour manažéra.
Nezáleží na tom, že už v tejto oblasti nepôsobíš, ale určite musíš mať skvelé komunikačné schopnosti. Je to v tomto biznise užitočné?
Áno, veľmi. Myslím si, že komunikácia je najdôležitejšia vec. Vieš, koncerty hráš len zriedka. To je len malá časť toho, čo robíš a čo zaberá tvoj deň. Väčšinou buduješ vzťahy, aby si dával dohromady turné. Musíš dbať na to, aby s tebou ľudia naozaj chceli ísť na turné. Sú to ľudia, ktorých si najmeš na produkciu tvojej šou. Rešpektujú ťa a chcú pre teba pracovať. Medziľudská komunikácia s kapelou a tvojimi fanúšikmi a všetky tieto veci, myslím, že je to pravdepodobne najdôležitejšia vec, pretože kto chce pracovať alebo podporovať niekoho, kto je hrozný? Ja určite nie.
V poslednej dobe som si všimla pár oznámení. Niektoré kapely hľadajú tour manažérov. Akú radu by ste dali niekomu, kto sa túži stať tour manažérom kapely?
Buďte veľmi organizovaní a buďte veľmi trpezliví, pretože existuje takzvaný Murphyho zákon a znamená, že všetko, čo sa môže pokaziť, sa aj pokazí. To platí v biznise s turné asi 50-krát viac. Každý deň sa pokazí 20 vecí. Musíte si zachovať veľmi chladnú hlavu a byť orientovaný na riešenie.
Áno, určite. Pozrela som si zoznam vystúpení v Európe, ale tentokrát tam Slovensko nie je.
Áno, ale hrali sme tam už. Myslím, že 2019 to bol posledný krát, čo sme tam boli. Dávame dokopy niečo na budúci rok. Takže im budem musieť pošepkať, aby nás priviezli na Slovensko.
To by bolo super.
Áno, naposledy, keď sme tam boli, som sa skvele bavil. Išiel som do pár barov a len som sa rozprával s ľuďmi. Bolo to úžasné.
To je tu národný šport, pitie. Haha.
Haha. To znie ako krajina pre mňa.
Áno. Na druhej strane, ľudia môžu cestovať. Videls som tam Viedeň. To je na Slovensku skvelé. Všetky tie úžasné mestá a krajiny sú super blízko, dve hodiny alebo tak. Samozrejme, záleží na tom, kde bývaš. Ale to je naozaj super. Takže ľudia môžu určite cestovať.
To je pravda.
Takže sa už blížime ku koncu. Chcel by si niečo povedať, nejakú správu, ktorú by si chcel zdieľať so svojím slovenským publikom, so svojimi priateľmi, so svojimi fanúšikmi? Možno aj priateľmi. Neviem. Možno si si tu našiel aj nejakých priateľov.
Len si vážim ich podporu. Milujem hranie koncertov v tej časti sveta. Je to proste také vášnivé miesto v porovnaní s niektorými miestami na západ odtiaľ, kde ľudia len sedia a pozerajú sa na vás. Je to proste chaotické a zábavné. A je to energia, na ktorú som zvyknutý na koncertoch. A tak urobím všetko, čo je v mojich silách, aby som nás tam dostal späť, aby ľudia nemuseli cestovať. Môžu ísť len do svojho mesta.
Samozrejme, v súčasnosti ale nie je ľahké organizovať a mať koncerty, pretože všetko je čoraz drahšie. Nie som si istá, aká je situácia v USA, ale život v Európe je v poslednej dobe dosť komplikovaný. Ceny všetkého idú naozaj, naozaj, naozaj vysoko a nie je to ľahké.
Nie, tu je to rovnaké, najmä palivo a potraviny a to všetko. Je to veľmi drahé.
Ďakujem ti veľmi pekne, Jeremy, za tvoj čas. Bolo mi potešením.
Áno. Ďakujem ti veľmi pekne. Maj sa.
Jeremy DePoyster: ‘I don’t know if we stay true to our identity. I don’t think we really care about that.’
THE DEVIL WEARS PRADA have just released a brand new record called Flowers. Jeremy DePoyster found enough time to sit with us and answer all the questions, not only about the brand new release. Let’s join us and find for yourselves what is about to start growing.
Nice to meet you. Is this your first time being interviewed by a person from Slovakia?
I think so. I’ve met people from Slovakia before, but I don’t know if I’ve done a Slovakian interview.
That’s exactly what I thought. Yeah, well, how have you been? So many things going on around you and the band so how have you been?
Good. This is like a rare day that I’m actually in my house. Haha.
Of course, since this is my first time talking to you, I have to start with Daniel’s passing. It was a profound tragedy. I was reading the statement from the band: ’We owe you everything.’ This says it all. He played a fundamental role in the band. However, you continue your journey. How does it feel?
Yeah, I mean, he started this band that I joined 20 years ago. It was his idea and he kind of put everything together and we played together for a long time, probably 13 years, maybe something like that. And then he left to do other things. He was a really successful software engineer. But, yeah, I guess I am just proud of all the things that we did together. I’m devastated that we lost him and Dave and everybody else on that day. And I know many people have been through tragedies and they understand what that feels like, especially someone that was like a brother for so long. And it’s just sad, you know, but we have to keep going. That’s what we have to do.
You have been through multiple lineup changes. Did all these changes kind of influence the emotions and all the lyrics on the new album?
Not really, I guess. Daniel had left the band in 2017, so we’ve made a lot of records without him at this point. As far as Mason leaving, he actually tracked all the bass on the record before he left the band. So I guess I’ve been in the band so long and had so many different lineups happen that I just show up and I’m like, OK, we’re going to do what we’re going to do. So I guess they don’t affect me. They affect me more in real life than in the studio, I think.
The new album is called Flowers. So why Flowers? Why something so simple? But well, of course, it might have a lot of different meanings and you’ll probably reveal some of them. But why Flowers?
Yes. So our last record was called Color Decay and it was pretty bleak, just really depressing subject matter and stuff. And the cover of the album was really monochromatic black and white. And so we kind of had this idea really early on as we were starting to write songs that we wanted almost the complete opposite of that. Sonically and just more of a colorful explosion, if you will, to kind of contrast that last record. And then as we had sort of been building that palette, John and I had kind of just been brainstorming this idea of like a field of flowers. That’s just the most colorful thing you can get in nature. And we ended up writing this song called Where the Flowers Never Grow. That’s basically about just these dark places in your mind, the absence of happiness that you go to. And so we thought it would be sort of funny to call a record Flowers and have all these bright, colorful flowers on it. But the album is basically about the absence of that feeling.
On the other hand, I was reading the promo material and then I looked at the artwork. And yeah, you know, if somebody says flowers, you think of roses, you think of, I don’t know, the bunch of flowers, the meadow, something. But what I then got, what I then saw on the artwork is something completely different. What does that represent?
Yeah, so it’s basically taken from a short film that we made for two of our songs. The concept is basically just that there’s this like cult of sorts trying to get you to just give in to this darkness and these chaotic emotions. And I think we all can sort of resonate with that feeling of like, I could just resign myself to this. And it’s basically just kind of fighting against that resignation and trying to, you know, as you get older, when you’re like 25 and you tell people, oh, I had this traumatic thing happen to me or I’m depressed or whatever. Everyone’s like, oh, okay, fine. But as you get closer to 40, you have just a lot more responsibilities in your life. And so we’ve written a lot of records about what it means to have anxiety, what it means to be depressed, what it means to have substance abuse issues. And this record is more about saying, yeah, but I need a solution for that. I can’t just keep saying that. I need to be able to move past it. And so that’s kind of what the record is about. And in answer to your question, the cover is basically just like an iconography for that sort of cult feeling.
What is the significance of this album title Flowers in relation to the band’s journey? Isn’t there anything like the metaphor connected to having the seed in the beginning and then it starts growing and then, you know, the flourishing and all that.
No, but that sounds awesome. I’m going to start telling people that.
Sorry, my imagination. Haha.
I love it. Yeah, I think it’s mostly just taken from the lyrics of the first song. But I think there is something about that of just saying like, you know, it’s a resilient flower, if you will. It’s been 20 years. We’ve had so many things happen with the band and in our lives. And we’re resilient. We’re still here, still making new music. Our new music is more popular than our old music, which is almost impossible to do. And so it’s just chasing that feeling.
Yeah, sure. And it’s really catchy. The songs are really catchy.
Thank you.
You’re welcome. How do you approach evolving your sound while staying true to the band’s core identity? How do you approach evolving music wise?
As different. You know, this is our ninth full length record, and we’ve also had three concept EP’s that we’ve done. And every single one of them is so different. If I look back at them, the writing process was different. The sound is different. You know, we kind of started the band as just a hodgepodge of a bunch of different sounds that we liked from different styles of music. And then we felt like we were pretty bad at writing songs. And so when we got to our next record, we tried to write better songs and so on and so forth. And so every record, we’re basically just trying to write songs that we feel like are the absolute ceiling limit of our ability, whatever that is. And so as different as it is, having been there for all 12 of these releases, I kind of feel like it’s the same thing. You just kind of lock yourself in and try to push things to the absolute limit of what your ability is at that given point in time. And so whether it’s a chorus, you know, some of the first choruses I ever wrote, I look back and I’m like, wow, that kind of sucks. And then, of course, now I’m like, that’s what I was trying to write. So I don’t know if we stay true to our identity. I don’t think we really care about that. We’ve made so many different sounds that we’re like every time someone has something to say.
On the other hand, is it important to you to stay fresh to the audience?
Yeah, I think that’s my most important principle, hearing something that you feel like you haven’t heard before. Because, you know, I have whatever they call ADHD and all this stuff. I get bored really quickly. So I’m always looking for something new, a new sound, just something to stimulate you. So, yeah, absolutely.
I always like to read the comments of what people think about the new music. But of course, I like to read what the other magazines and the biggest publications like, for example, Revolver writes and this is what they wrote about you: …lasting success to your fearlessness to experiment with your sound. This is basically what you have just described.
Yeah, I mean, I think it’s more just like this philosophy that if you give people what they say they want, they will actually be more angry than if you give them what they don’t even know that they want. It’s like if I go into a movie and I think I have it all figured out, it just knocks me out of my seat. I’m going to enjoy that more than if I could have figured the whole thing out from the preview. And so it’s also funny. It’s like, you know, we’ll put up a clip on Instagram or something and I’ll have 150 people comment on it, but I have like a million people listening to it. So I am only hearing feedback from like the 0.01% of people that are listening to it. And so all I really have to go on is like, how many times did they listen to it over and over and over? And if they just keep listening to it, then one guy that’s mad in the comment section will not derail me. He can say whatever he wants.
Sometimes it’s not easy to read through all that just because of a lot of hatred and all of those negative things. But we just need to kind of be able to filter that.
Sure. Yeah, you need to get rid of your ego, if you want to be in this business.
What’s your favorite, perhaps the most favorite track on the album?
Let’s see, I really like the song Ritual, but that’s been out for a long time. I like this song When You’re Gone just because it’s a love song, and I like love songs, but it’s very aggressive for being a love song, so I like that about it.
Why not? I really like these opposite things when they combine, it’s just super cool, because I don’t think a love song is something that is supposed to be mellow and slow and so on.
Totally.
What is the one that you’re looking forward to playing live?
Oh, that’s a great question. We have a song called All Out that is very metal, and so a lot of the record is not, it’s a lot of kind of more rock music, but that song is very metal. So I think that song will be fun to play.
Amazing. How has your background in software engineering influenced your approach to music itself?
I think even more than the subject matter, just like going to school for so long, while still touring and being on the road and making records, just gave me a lot of discipline and sort of a lot of the entrepreneurship classes I took just kind of taught me how to, you know, a band is a business at the end of the day. Otherwise, it’s just a hobby. And so there are so many people you have to feed from playing these concerts and putting out these records. There’s a lot of people that are counting on you. And so being able to run it in such a way that is there for people and you’re not going bankrupt is probably the thing I took away the most, not even musically, but just like how to keep the band on the road and how to keep, you know, the bills paid and things like that. And the way to think about marketing music more effectively is to reach people that may like it, but that just won’t have a chance to hear it unless you reach them better.
And from the perspective of creativity?
Yeah, I guess. I don’t know. Haha. Software engineers were kind of creative at times. Haha. It’s much more rigid, though, you know, calculus and such. There are formulas that are fundamental and you really can’t go against them. And so I feel like music is about taking those formulas and then just breaking them apart and trying to find new ways forward. And so I kind of like that about math and sciences is that it is more rigid because it’s easier.
Vice versa. Can art affect your work, your studies, science and technologies?
Yeah, I definitely think so. I think having more creative outlets lets you look at logic oriented things with a more open-minded perspective and realize, you know, every theorem, every formula, every algorithm is basically just some creative idea that someone had that they took the time and the rigidity to prove it. And so, yeah, I mean, creativity is so necessary for that.
Definitely. Touring, you have been… Where haven’t you been?
Nowhere. I went to six of the seven continents that you can actually go to this year. So I’ve been everywhere.
What do you like and what do you hate about touring?
I love playing concerts. I love exploring and seeing the world. I think Americans don’t really travel outside of America very much just because it’s so big. There’s really no reason to fly halfway across the world. And because we’ve been able to do that, we just have such a radically different perspective of the world and the way people are and the way people think from being around them. And so I think that’s probably one of my favorite things. And I think my least favorite thing is being away from my cat, my house and my motorcycle and my wife and all the things that I like at home.
It’s really nice that you mentioned your cat in the first place.
Oh, that’s our little baby.
Yeah, I see. Exactly. I’ve got two dogs. So it’s exactly the same for me.
You understand.
Yeah, I do. No question. And you know what I’m interested in? I know a lot of bands and musicians from Europe, many of them in person or have interviewed them several times and so on. On the other hand, what is the relationship between band members and bands themselves in the US?
My relationship with them? Oh, it’s great.
Well, I know that there are too many of them and it’s super difficult to generalize, but I don’t know so many American musicians in person and that’s why I’m quite interested in knowing your point of view.
Oh, I mean, they’re great. For example, A Day to Remember, August Burns Red or Motionless and White, all these people, we all kind of came up playing music together. And so we’re friends in real life outside of that. Craig Reynolds, who plays in Stray from the Path, recently moved to the United States and he lives down the street from me. So we see each other a lot. I think those relationships are the best part about doing this, it is just being able to have real human connections with people that understand, you know, how difficult this lifestyle is and all the things you go through.
This is exactly what I’m talking about. For example, Slovakia, we’ve got slightly over five million inhabitants altogether. Right. And there are not so many bands and most of them, they kind of get to know each other because most of them are actually from around the capital city or the other big cities. So they seriously know each other. Some of the musicians even play in several bands at the same time. But this is really different in comparison to the size of the US. It’s just incomparable.
That’s true. But you end up playing all these festivals together and everyone’s packed in together.
True. You are a tour manager as well.
I used to be. I used to manage the band and I’m just too busy now. I hired a tour manager.
It doesn’t really matter if you’re not active any longer in this field, but you must have great communication skills after all. Is this helpful in this business?
Yeah, very. I think communication is the most important thing. You know, you barely ever are playing concerts. That’s such a small part of what you do and what your day is. Mostly you’re just building relationships so that, you know, you put tours together. People actually want to come on tour with you and your crew that you hired to put on your show. They respect you and want to work for you and don’t resent you and quit. And, you know, interpersonal communications with the band and your fans and all those things. I think communication is probably the most important thing because who wants to work for or support someone that sucks? I definitely don’t.
Recently, I’ve actually seen a couple of announcements. Some of the bands here are looking for tour managers. So what piece of advice would you give to someone aspiring to become a tour manager for a band?
Be very organized and be very patient because they have this thing called the Murphy’s Law that anything that can go wrong will go wrong. That’s like 50 times more in the touring business. Every day there’s going to be 20 things to go wrong.
You have to keep a very cool head about it and just be solution-oriented.
Yeah, for sure. I have checked the list of shows here in Europe, but you’re not touring Slovakia this time.
Yeah, but we played there. Maybe 2019 was the last time we were there. We’re putting together something for next year. So I’ll have to put the bug in their ear to bring us to Slovakia.
That would be super cool.
Yeah, I had a great time the last time we were there. I went to a couple bars and was just talking to people. It was awesome.
That’s the national sport here, drinking. Haha.
Haha. That sounds like my kind of country. Yeah.
Yeah. On the other hand, people can travel. I’ve seen Vienna there. This is a great thing about Slovakia. All of those amazing cities and countries are super close, two hours or something. It depends on where you live, obviously. But that’s really cool. So people can definitely travel.
True.
So we’re basically coming to an end. Is there anything you would like to tell, any kind of message you would like to share with your Slovakian audience, with your friends, with your fans? Maybe even friends. I don’t know. Maybe you made some friends here.
I just appreciate their support. I love playing shows in that part of the world. It’s just such a passionate place compared to some of the places west of there where people just sit there and watch you. It’s just chaotic and fun. And it’s the energy that I’m used to at concerts. And so I will do my absolute best to get us back there so people don’t have to travel. They can just go to their hometown.
Obviously, it’s not easy nowadays to organize shows and to have shows because everything’s getting really expensive. I’m not sure what’s the situation in the US, but life in Europe has been pretty complicated recently. The prices of everything are just going really, really, really high and it’s not easy.
No, it’s the same here, especially fuel and food and all that. It’s very expensive.
Thank you so much, Jeremy, for your time. It’s been a pleasure.
Yeah. Thank you so much. Bye. Take care.
