Prekvapenie z českej metalovej scény. Tak by sa dala definovať kapela SEBASTIEN, ktorá minulý rok vydala svoj debutový album plný hviezd svetového formátu. Ako to celé vzniklo a čo sa vlastne kapele podarilo nám povedal mozog kapely George Rain... 

Človek by si pri pohľade na vznik kapely povie, že ide o nejakých nováčikov. História kapely však siaha do roku 1999. S kapelou NAVAR ste dokonca vydali CD, ktoré bolo vydané aj v Japonsku. Prečo teda po tomto úspechu nastala opäť zmena názvu a prečo názov skončil práve pri SEBASTIEN?

Disk NAVAR-u sa síce dostal do Japonska, ale nešlo o oficiálne vydanie. Česká firma Leviathan Records poslala tamojším distribútorom niekoľko desiatok kópií albumu „1621“, vyzeralo to ako prísľub do budúcna, ale nakoniec vyšumela celá vec do stratena... Navyše v roku 2008 z kapely odišli dvaja členovia (medzi nimi klávesák Jakub Komárek, môj posledný spoluhráč z raných dôb NAVAR-u), a nakoľko sme sa chceli aj štýlovo trocha odkloniť od klasického heavy metalu, rozhodli sme sa, že je ten pravý čas na zmenu názvu... Meno SEBASTIEN sme si vypožičali od Johanna Sebastiana Bacha – chceli sme dať totiž väčší priestor aranžmám, vychádzajúcim z klasickej hudby – len sme predposledné písmeno zmenili z A na E... :)

Prvé EP kapely „Závidím“ bolo predpokladám nahrané v češtine. Prečo sa kapela následne vybrala na cestu anglického spevu? 

Všetky skladby albumu „Tears Of White Roses“ mali pôvodne aj české texty! Chceli sme nadviazať na singel „Závidím“, takže som sa do písania textov ako obvykle pustil ja sám... Keď sme ale nový materiál dopísali a zaranžovali do finálnej podoby, rozhodli sme sa, že by bola škoda tak (podľa nášho názoru) kvalitnú hudbu šíriť len v rámci Českej Republiky a začali sme sa pohrávať s myšlienkou väčšieho projektu... Keď sa nám následne podarilo dohodnúť nahrávanie u Rolanda Grapowa a svoju účasť na albume potvrdili prví zahraniční hosotia, bolo jasné, že musíme pripraviť aj anglické texty...

Prácu na textoch kapela prenechala básnikovi Janovi Petričkovi. Prečo práve táto voľba?

Jan Petričko je v českých metalových kruhoch známy svojím mystickým štýlom a originálnou poetikou. Písal som o ňom pred piatimi rokmi vo svojej bakalárskej práci o našej metalovej scéne a bol pre nás v danej situácií jediný, kto prichádzal do úvahy. Vedeli sme, že bude schopný naše vízie bez zbytku naplniť a boli sme nadšení, keď so spoluprácou súhlasil.

Nakoľko samostatne pracoval Jan na textoch? Pretváral myšlienky členov kapely alebo mal úplne voľnú ruku?

Témy jednotlivých skladiekb boli dané českými textami a Honza (Jan) sa vo svojich anglických textoch držal mojich predlôh. Pochopiteľne všetko pojal po svojom, ale základné vízie zostali zachované... Bola to naša prvá spolupráca a navyše bolo nutné pracovať v zhone, ale z výsledku sme mali obrovskú radosť a hneď bolo jasné, že budeme spoločne tvoriť aj ďalej... Druhý album SEBASTIEN tak už bude textovo plne v réžií Jana Petrička. 

Hudby sa teda zhostila dvojica George Rain a Andy Mons. Na tvorivom procese sa podieľali aj ostatní členovia kapely? 

Nie, hudbu sme kompletne vytvorili len my dvaja. Na albume je 12 skladieb, z nich tri pochádzajú z pera Andyho a zvyšok je môj... Vzájomne sme si však do skladieb zasahovali, upravovali a pridávali motívy a na aranžmách sme následne pracovali spoločne. Bývalí členovia neboli bohužiaľ schopní prísť s vlastnými nápadmi. Až súčasná zostava nám umožňuje spoločnú tvorivú prácu, pretože štyria z piatich členov SEBASTIEN sú obstojní skladatelia aj speváci – a posledný, môj brat, je aspoň fantastický bubeník... J Už sa všetci veľmi tešíme na prípravy nášho druhého albumu! :)

Keď sme pri tých členoch, zaujal ma fakt, že každý máte prezývky. Prečo?

Problém s menami sme začali pociťovať pri prvých kontaktoch so zahraničím. Nikto mimo Českej Republiky nedokáže správne vysloviť mená Jiří alebo Ondřej :)... Preto sme sa rozhodli, že použijeme angnlické varianty mien, prípadne prezývky. Rain je moje aj bratove skutočné priezvisko, takže som len preložil Jiří na George. O prezývkach v pravom slova zmysle možno hovoriť len u Andyho a Petriho... Vo svete to ale nie je nič neobvyklé – spomeňme Gusa G., Ronnieho Jamese Dia (R.I.P.), Tonyho Martina, Fabia Lioneho, atď. 

Dostali sme sa pomaly teda k albumu samotnému. Aké boli vaše pocity, keď sa začali hrnúť pochvalné recenzie z celej Európy? Ako ste naopak s albumom spokojní vy sami?

Naše pocity môžem popísať dvoma slovami – splnený sen! J Pre „Tears Of White Roses“ sme sa už na začiatku rozhodli urobiť všetko, čo bude v našich silách – štyri roky sme pracovali na prípravách albumu, celý projekt vrátane hostí, producenta, štúdia a designu sme platili z vlastného vrecka, a keď následne z celého sveta začali prichádzať pozitívne reakcie, boli sme šťastní!!! J Je to pre nás ohromná motivácia do budúcnosti, chceme sami seba na budúcich albumoch ešte prekonávať... S debutom sme ale stále veľmi spokojní. Samozrejme, že človek vždy vidí na vlastnom výtvore chybičky krásy, ale v prípade „Tears...“ sa jeduná skutočne len o detaily a sme na album hrdí...

Album vo mne vyvoláva dojem, akoby hovoril nejaký príbeh? Je to tak? Mohol by si nám priblížiť tematiku albumu?

Album neobsahuje priamo koncept ako taký, ale všetky skladby sa nejak dotýkajú tématiky života a smrti z rôznych uhlov pohľadu... Niektoré skladby vyznievajú temne a melancholicky, iné naznačujú nádej a nekonečnosť životného cyklu... Dnes cítim, že album v sebe skrýva dve roviny „posolstva“ – jedno je ukryté v krásnych a hlbokých textoch, ale je tu aj samotný význam albumu pre našu metalovú scénu!!! Jedná sa o hmatateľný dôkaz, že keď človek verí v seba samého a nasleduje svoje sny, dosiahne ich! Radi by sme aj naďalej v tomto smere príkladom a podporili tak prienik českej hudby do zahraničia... Verím, že český/československý muzikant má na to konkurovať celému svetu. Problém vidím práve v sebadôverea prial by som si, aby naše bláznivé plány a ich realizácia otvorili dvere aj ďalším kapelám... :)

Kto stojí za obalom albumu? 

Design obalu, bookletu, MySpace profilu a propagačných predmetov nám vytvára slovenská agentúra DisArt! Z ich práce sme nadšení – poslali nám napríklad prvú pracovnú verziu obalu albumu, a nakoniec je z nej aj verzia finálna, tak veľmi sa nám páčila! J Rovnako ako s textárom Honzom Petričkom, aj s Hanzom z DisArt budeme určite spolupracovať aj na ďalších albumových projektoch.

Nahrávanie prebiehalo na Slovensku, v štúdiách Rolanda Grapowa. Ako vzniklo toto spojenie, ktoré vyústilo aj v hosťovanie Rolanda na vašom albume?

Ako už som povedal, keď sme dokončili prípravu materiálu pre album, zhodli sme sa, že skladbám stopercentne veríme a musíme docieliť čo najkvalitnejší zvukový „kabát“. Rozhodli sme sa osloviť práve Rolanda Grapowa, pretože sme veľkými fanúšikmi úžasného zvuku MASTERPLAN a navyše je jeho slovenské štúdium z Čiech relatívne blízko... Napísal som Rolandovi e-mail, on takmer ihneď zareagoval a dohodli sme sa. Druhým variantom pre nás bol Sascha Paeth. Toho sme ale nakoniec ani nekontaktovali, pretože Grapowov zvuk pre nás bola bližšia a najideálnejšia možnosť tak vlastne vyšla hneď na prvý raz. J Roland je úplne úžasný ako človek aj ako producent – celé nahrávanie prebiehalo vo skvelej atmosfére, naučili sme sa od neho kopec vecí, stali sa z nás priatelia a sme stále v kontakte... 

Okrem Rolanda sa na albume zjavila kopa známych mien zo všetkých kútov Európy. Koho nápad bol do prakticky každej piesne dostať meno svetového formátu?

Pri celom projekte platí: za všetkým hľadaj Andyho a mňa! J Vedeli sme, že máme pohromade silný materiál, a že disk bude mať vďaka Rolandovi európsky zvuk. Stále by sme ale boli by sme stále len neznámou českou kapelou... Potrebovali sme nás nejak odlíšiť od zástupov podobných debutujúcich kapiel a k tomu nám práve malo dopomôcť známe meno v roli hosťa! Spísali sme si zoznamy a ja som na jeseň 2009 rozoslal do sveta na 70 mailov s žiadosťou o hosťovanie... Desať umelcov na moju ponuku zareagovalo a so siedmimi sme sa nakoniec dohodli. J Ťažko však súdiť, ku koľkým ďalším sa moja žiadosť v skutočnosti ani nedostala – niektoré maily skončili u správcov webov, či manažérov, iné vôbec neboli doručené.

Ako sa vám s týmito hudobníkmi spolupracovalo? Stretli ste sa s nimi vlastne v štúdiu?

Celá spolupráca (okrem Rolanda) prebiehala na diaľku cez internet! Mike DiMeo naspieval svoje party v New Yorku, Apollo Papathanasio vo Švédsku, Fabio Lione v Taliansku, Amanda Sommerville v Nemecku, atď. Všetko som vtedy koordivnoval odtiaľto zo Škótska, kam som pred rokom a pol odišiel za prácou, aby som mohol náš náročný projekt financovať... Všetci zúčastnení sú rýdzi profesionáli, takže všetko prebiehalo bez problémov. So všetkými hosťami som taktiež stále v kontakte. Fabio a Apollo nám radili ohľadom hľadania vydavateľskej firmy a Mike DiMeo mi poslal kontakt na človeka z anglických ESCAPE Music Ltd., u ktorých nakoniec album v Európe a v Japonsku vyšlo!!!

Stalo sa vám aj to, že niekto odmietol byť hosťom na „Tears of White Roses“?

Väčšina opýtaných skôr neodpovedala, ale mohlo to byť niekedy aj tým, že sa k ním naša žiadosť vôbec nedostala... Osobne mi účasť na albume odmietol Roy Khan z KAMELOT – samozrejme veľmi priateľsky a s prianím veľa úspechov. Ďalším bol Tony Martin (ex-BLACK SABBATH) – ospravedlnil sa z časových dôvodov... Sme však stále v kontakte a dúfam, že nabudúce to vyjde! :)

Kapela plánuje ku skladbe „Dorian“ natočiť klip. Prečo práve „Dorian“? Ako ďaleko ste v procese produkcie videoklipu pokročili? Mohol by si nám priblížiť, na čo sa asi môžeme tešiť?

„Doriana“ vybrala firma ako prvú skladbu, ktorá bola pustená do „éteru“ a my sme s ich voľbou súhlasili – myslíme si, že dobre vyjadruje, o čom hudba SEBASTIEN je... S účasťou v klipe súhlasili obaja hostia, ktorí v „Dorianovi“ vystupujú, Fabio Lione aj Roland Grapow. Práve zostavujeme filmovací team a vymýšľame podobu klipu, k realizácií dôjde pravdepodobne v lete. Všetko je to, nečakane, opäť hlavne o peniazoch... :)

Predpokladám, že plánujete aj turné na podporu tohto albumu. Plánujete sa naň vydať ako hlavná kapela alebo vás pod ochranné krídla berie iná kapela?

Budeme praktizovať obidve varianty! Práve v týchto dňoch jednáme o koncertoch v Británii a v celej rade ďalších krajín... Som v kontakte s mnohými „veľkými“ kapelami a riešim možnosti spolupráce. Zatiaľ je isté len vystúpenie 2.5. v Prahe s americkými VICIOUS RUMORS a festival na Výrave 18.6. s rakúskymi SERENITY... Náš kalendár akcií sa však bude v najbližších mesiacoch postupne plniť a na jeseň chystáme turné v Českej Republike a na Slovensku s našou spriatelenou kapelou EAGLEHEART, ktorá práve dokončuje svoj nový album rovnako u Rolanda... 

Ako budete riešiť skladby, na ktorých hosťujú známe mená? Môžeme sa tešiť na koncertoch aj na nejakých hostí? 

Skladby neboli pôvodne napísané ako duety, takže nutne nevyžadujú účasť viacerých vokalistov... Určite ale chceme pozvať niektorých z našich albumových hostí aspoň na niektoré výnimočné akcie (o jednej takej sa práve bavíme s Rolandom Grapowom...). Pre dosiahnutie pompéznejšieho vyznenia našej hudby sa ale stanú súčasťou živej prezentácie SEBASTIEN dve zboristky.

Pomaly ale isto sme sa dostali ku koncu nášho rozhovoru. Je ešte niečo, čo sme neprebrali a chcel by si fanúšikom a čitateľom povedať?

Veľmi si vážime ich podporu a máme veľkú radosť zo všetkých pozitívnych reakcií, ktoré sa k nám dostali... Vydali sme zo seba maximum, aby sme stvorili na stredoeurópske pomery výnimočný album, máme odvážne sny a sme odhodlaní za nimi ísť, ale bez podpory fanúšikov by nebol SEBASTIEN ničím... Budeme sa aj naďalej snažiť pre vás tvoriť kvalitný rock/metal a dokazovať svetu, že aj kapela z malej krajiny môže dokázať veľké veci, keď odhodia strach a ide za svojim snom! J Tešíme sa na vás na našich koncertoch... STAY ROCK!!! :)